Patrimoine et Histoire de Champfromier, par Ghislain LANCEL |
On ne dispose d'aucune représentation du porche de l'ancienne église de Champfromier, église qui précéda l'actuelle, reconstruite puis consacrée en 1827. El l'on ne sait presque rien sur ce qui fut réemployé parmi les matériaux et mobiliers. Il est toutefois une rumeur plus que persistante, qui est encore transmise de nos jours par un prêtre natif de ce village : en contrepartie des boiseries réalisées par des ébénistes de Vaux-en-Bugey (les 4 stalles placées 2 à 2, la chaire et le reste, dont plus rien ne subsiste de nos jours dans l'église), Champfromier aurait offert les pierres du porche d'entrée de son ancienne église à la paroisse de Vaux-en-Bugey, pour remplacer celui de la chapelle de Nièvre (située en hauteur, à 2 km du village), chapelle qui fut longtemps le but d’un pèlerinage renommé.
On peut douter de ce remploi pour deux raisons, la première étant que l'on n'a (à ce jour) trouvé aucun témoignage écrit de cette rénovation de la chapelle, et le second étant que la distance séparant les deux paroisses est, au plus court, de plus de soixante kilomètres (en passant par Nantua, Pont d'Ain et Ambérieu-en-Bugey)...
Néanmoins, ce témoignage s'est transmis de prêtre en prêtre, dans les deux paroisses, et l'on évoque même une plaque qui, il y a quelques décennies, se trouvait encore dans la chapelle et témoignait de remerciements à Champfromier (elle n'a malheureusement pas été retrouvée). Un autre élément favorable à cette argumentation est la certitude qu'à la date du remplacement de l'église de Champfromier, c'est un prêtre natif de ce village qui officiait à Vaux. François Humbert, natif de Champfromier [CI-3818] qui est curé de Vaux de 1822 à 1841, période qui inclu complètement la reconstruction de l'église de Champfromier. Signalons par la même occasion que son frère André Humbert [CI-4739] y sera aussi son vicaire (1838-1841) puis son successeur comme curé (1841-1862), les deux frères couvrant à eux deux une période de 40 années de liens entre Champfromier et Vaux ! Et c'est encore un Martin Ducret de Champfromier [CI-4740], qui leur succèdera comme curé durant une année !
En ce qui concerne l'aspect architectural du portail il est évident, quand on rentre dans la chapelle, qu'il est justaposé au mur l'entourant, plaqué là sans cohésion de maçonnerie, et que ses pierres, dont certaines sont cassées ; cette construction est un assemblage sans homogénéité, comme si les vieilles pierres avaient été consolidées par d'autres, venant d'ailleurs...
De toute évidence, le portail de la chapelle de Vaux n'est pas contemporain du mur qui l'enserre ! De plus, il est un assemblage disparate de pierres d'origine visiblement différentes (blanches et grises), aux chapiteaux cassés (des deux côtés de la porte). Le noircissement de l'entourage témoigne d'un portail qui n'est pas solidaire du reste de la maçonnerie et qui a mal résisté aux intempéries...
Portail de Champfromier, ou pas ? A vous de décider !
Publication : Ghislain Lancel. Remerciements : Etienne Prost (Prêtre, Champfromier), Jean Reverdi (Histoire locale, Vaux-en-Bugey).
Première publication, le 24 décembre 2014. Dernière mise à jour de cette page, idem.