Patrimoine et Histoire de Champfromier, par Ghislain LANCEL |
A la Petite-Côte, lieu-dit de Lancrans, en creusant une tranchée EDF entre deux grosses pierres, fut découverte à 80 cm de profondeur parmi des gravillons et galets (fluvioglaciaires ?) une étonnante boule de verre ! Au premier abord, elle semble opaque et d'aspect noir. Mais sa surface, granuleuse, comporte comme des petits cratères d'impacts et certaines des parties ou incrustations sont bleues, ou irisées comme du mica ! Portons-la maintenant à contrejour de la lumière solaire : la boule devient transparente et laisse apparaître une belle couleur verte, avec les même des traces de bleu en surface !
Des hypothèses avaient été évoquées pour sa détermination, en particulier celle d'un tectite (comète ayant vitrifié du sable rejeté en boule après l'impact) ... Dans ce cas on aurait pu rechercher un vaste cratère de comète ou de météorite en France, en amont d'un ancien glacier !
Mais non. Les premières observations permettent de décrire cette bille : de forme presque parfaitement sphérique (3,35/3,4 cm de diamètre) et d'une masse de 50/51 g. Sa masse volumique est donc comprise entre 2430 et 2590 (2530 pour le verre à vitre). Sa dureté est comparable à celle du verre à vitre (ne le raye pas, n'en est pas rayée). Sa couleur est vert foncé en transparence à la lumière.
Pierre-Alain Proz, du Museum d'Histoire Naturelle de Genève, a bien
voulu réaliser d'autres analyses :
- absence de clivages ;
- cassures conchoïdales (en forme de coquillage) et inégales ;
- dureté de 5.5 à 6 sur l’échelle de Mohs ;
- densité de 2.51 ;
- on observe de petites inclusions bleues en surface et quelques reflets métalliques.
Sa conclusion est sans appel. "Au vu de tous ces critères et par expérience nous pouvons vous certifier qu'il s'agit tout simplement d'une bille de verre de jeu de type Galaxie, au diamètre de type boulard (35 mm). C'est son usage intensif (chocs) et son long séjour dans la terre qui lui ont donnée cet aspect actuel !" Sous réserve, elle ne daterait toutefois que des années 80 !
Publication inédite : Ghislain Lancel. Photos : G. Lancel (21/03/16). Remerciements : (†) François Velas.
Première publication de cette page, le 01/11/17. Dernière mise à jour, idem.